Norveški premijer Jonas Gahr Store izjavio je u srijedu da saradnja Norveške s Međunarodnim institutom za mir (IPI) nije imala nikakve veze s pokojnim Jeffreyjem Epsteinom, osuđenim seksualnim prijestupnikom.
Tokom parlamentarnog saslušanja, Store je branio odluku vlade da finansira ovaj institut, javio je javni emiter NRK.
Odgovarajući na pitanja o svom mandatu ministra vanjskih poslova od 2005. do 2012. godine, Store je rekao da ne postoje informacije koje bi ukazivale na to da je Epstein učestvovao u provođenju norveške vanjske ili razvojne politike.
"Nije bilo informacija da je Epstein bio u kontaktu ili sarađivao na provođenju norveške vanjske ili razvojne politike", rekao je on.
Saslušanje je uslijedilo nakon što je Ministarstvo pravde SAD-a ranije ove godine objavilo milione dokumenata povezanih s Epsteinom, što je potaklo preispitivanje uloge pojedinih ličnosti iz norveškog javnog života.
Store je istakao da je IPI, kojim je nekada rukovodio norveški diplomata Terje Rod-Larsen, pružao korisnu platformu za unapređenje norveških interesa u UN-u i ostvarivanje kontakata s donosiocima odluka.
"Sve u svemu, naše iskustvo s IPI-jem bilo je pozitivno, zbog čega smo sklopili nove sporazume", rekao je on, dodajući da je političko rukovodstvo tu saradnju smatralo "dobrom investicijom za Norvešku".
Zastupnik Kršćansko-demokratske stranke Jonas Andersen Sayed doveo je u pitanje povećanje godišnjeg finansiranja sa 4 miliona na 11 miliona norveških kruna (366.858 eura - 1,009 miliona eura) u periodu između 2006. i 2007. godine.
"Ne poredimo se s drugima", odgovorio je Store.
Naveo je da su državni službenici 2006. godine preporučili sklapanje okvirnog sporazuma s IPI-jem te negirao da su izdavane političke instrukcije za osiguravanje transfera sredstava.
Također je naglasio da činjenica da je Rod-Larsen norveški državljanin nije uticala na odluke vlade o finansiranju.
Epstein je pronađen mrtav u svojoj zatvorskoj ćeliji u New Yorku 10. augusta 2019. godine, dok je čekao suđenje po optužbama za seksualno zlostavljanje i trgovinu maloljetnim djevojkama. U objavljenim spisima slučajeva imenovane su istaknute ličnosti, uključujući Donalda Trumpa, Billa Clintona i bivšeg princa Andrewa, iako imenovanje ne utvrđuje nezakonito ponašanje.
Zajednička revizija FBI-a i Ministarstva pravde nije pronašla dokaze o "listi klijenata" i zaključila je da je Epstein izvršio samoubistvo.
