Palestinski fudbal vratio se u petak klupskim takmičenjem na okupiranoj Zapadnoj obali, u Pojasu Gaze i izbjegličkim kampovima u Libanu nakon gotovo trogodišnje obustave zbog izraelskog genocidnog rata.
Palestinski fudbalski savez organizirao je takmičenje "Kup hiljadu mučenika", čije su uvodne utakmice istovremeno odigrane na tri područja.
Jabal Al-Mukaber sastao se sa Shabab Al-Khalilom na Međunarodnom stadionu Faisal Al-Husseini u gradu Al-Ramu, sjeverno od Jerusalema, dok je Khadamat Rafah igrao protiv Shabab Rafaha na stadionu kluba Ittihad Deir Al-Balah u centralnom dijelu Pojasa Gaze.
U Libanu je Al-Ansar igrao protiv Al-Nahde na stadionu Abu Jihad Al-Wazir u izbjegličkom kampu Ain Al-Hilweh na jugu zemlje.
U takmičenju učestvuju 244 kluba sa Zapadne obale, iz Gaze i dijaspore.
Žrijeb grupne faze održan je istovremeno u različitim ograncima saveza 1. septembra.
Savez je takmičenje nazvao u znak sjećanja na palestinske sportiste koje je Izrael ubio tokom rata u Pojasu Gaze.
- Povratak nakon dugotrajne obustave -
Mustafa Siyam, generalni sekretar Palestinskog saveza sportskih medija, rekao je za Anadoliju da takmičenje označava povratak sportskih aktivnosti nakon više od tri sezone obustave.
Kazao je da je rat također bio usmjeren protiv palestinskih sportista i sportske infrastrukture te da je ubijeno više od 1.000 sportista, uključujući igrače, trenere i sudije.
Turnir je nazvan po mučenicima sportskog pokreta, u čast njihove odanosti i žrtve, rekao je Siyam. Njegov početak predstavlja "poruku da se sportski život vraća, čak i ako samo u ograničenom obliku".
- Sport usred smrti i razaranja -
Povratak utakmica u Gazu ima poseban značaj s obzirom na velike ljudske i materijalne gubitke koje je palestinski sport pretrpio otkako je Izrael u oktobru 2023. pokrenuo rat u enklavi.
Na Zapadnoj obali takmičenje također dolazi nakon obustave domaćih takmičenja tokom tri sezone usljed kontinuirane izraelske eskalacije, koja je ograničila mogućnost klubova i igrača da redovno treniraju, putuju i održavaju utakmice.
U Libanu se takmičenje organizira preko ogranka saveza za dijasporu i uključuje palestinske klubove koji djeluju uglavnom u izbjegličkim kampovima.
Palestinski fudbalski savez saopćio je da će turnir otvoriti put postepenom nastavku domaćih takmičenja.
