Bivši španski premijer José Luis Rodríguez Zapatero nalazi se pod formalnom istragom u slučaju korupcije povezanom s državnim spašavanjem aviokompanije Plus Ultra vrijednim 53 miliona eura tokom pandemije COVID-19, saopćio je španski Nacionalni sud.
Ovo je prvi put u demokratskoj eri Španije da je bivši premijer osumnjičen u slučaju korupcije, prema izvještajima španskih medija.
Sudija Jose Luis Calama pozvao je Zapatera, socijalističkog premijera od 2004. do 2011. godine, da svjedoči 2. juna u okviru istrage o tome da li su javna sredstva za spašavanje preusmjerena u nezakonite svrhe.
Španska policija iz odjela za ekonomski kriminal u utorak je pretresla Zapaterovu kancelariju u Madridu, koja se nalazi u blizini sjedišta vladajuće Socijalističke partije, kao i nekoliko kompanija povezanih s istragom, uključujući i firmu u vlasništvu njegovih kćerki.
Istraga se fokusira na navode da je Plus Ultra nepravilno koristio javna sredstva i da je možda bio uključen u pranje novca povezanog s Venecuelom, dok su pojedinci povezani s aviokompanijom navodno primali provizije vezane za odobrenje financijske pomoći.
Španske vlasti ispituju i plaćanja aviokompanije konsultantskoj firmi Analisis Relevante, koja je navodno Zapateru platila više od 400.000 eura (464.000 dolara) tokom pet godina za savjetodavni rad, prema pisanju španskog dnevnika "El Pais".
Zapatero je više puta negirao bilo kakve nezakonite radnje, vršeći pritisak da osigura financijsku pomoć ili bilo kakvu vezu s Plus Ultra.
- Političke reakcije - Opoziciona konzervativna Narodna stranka iskoristila je istragu da napadne premijera Pedra Sancheza i njegovu socijalističku vladu.
"Struktura se urušava i šefovi sheme počinju padati", napisao je generalni sekretar Narodne stranke Miguel Tellado na društvenoj mreži kompanije X, sa sjedištem u SAD-u.
Stranka je zahtijevala da se Sanchez pojavi pred parlamentom kako bi objasnio Zapaterovu ulogu i optužila bivšeg premijera da je blisko povezan sa sadašnjim socijalističkim rukovodstvom.
U međuvremenu, zvaničnici Socijalističke partije pozvali su na poštivanje pretpostavke nevinosti.
Sekretarica Socijalističke partije Rebeca Torro rekla je da Zapatero ima njenu punu podršku i kritikovala ono što je opisala kao napore dijelova pravosuđa da ciljaju socijalističke lidere.
Gabriel Rufian, glasnogovornik katalonske stranke za nezavisnost ERC, također je branio Zapatera, tvrdeći da desničarske stranke dugo ciljaju bivšeg lidera iz političkih razloga.
Glasnogovornica krajnje lijeve koalicije Sumar je izrazila svoje sumnje u vezi sa slučajem, rekavši da je prerano za formiranje mišljenja zbog nedostatka informacija.
