Najmanje 14 ilegalnih rudara poginulo je u napuštenom oknu rudnika u južnoafričkoj sjeverozapadnoj provinciji, a za nekoliko se vjeruje da je povrijeđeno, saopštila je policija u utorak.

Južnoafrička policijska služba (SAPS) saopćila je da je grupa djelovala u napuštenom rudniku u neformalnom naselju Nkaneng u blizini grada Rustenburga, oko 130 kilometara (80 milja) od Johanesburga.

Vlasti nisu dale detaljne informacije o okolnostima pogibije rudara niti o broju povrijeđenih ili zarobljenih, jer su istrage još u toku.

Južna Afrika, jedan od najvećih svjetskih proizvođača zlata i drugih dragocjenih minerala, suočava se s velikim izazovom ilegalnog rudarenja, s mnogo nezaposlenih koji ulaze u napuštene rudnike u potrazi za preostalim plemenitim metalima.

Ilegalno je ući u napušteno rudarsko okno u Južnoj Africi, ali mnogi ilegalni rudari i dalje pronalaze načine da im pristupe.

Mnogo je zatvorenih rudnika razasutih širom zemlje, a česti su slučajevi zarobljavanja rudara, mrtvih ili povrijeđenih.

Napušteni rudnici privukli su veliki broj ilegalnih rudara kako iz zemlje tako i iz drugih krajeva južnoafričkog regiona.