Водещ изследователски център в областта на отбраната заяви в четвъртък, че конфликт между Съединените щати и Китай заради Тайван би носил риск от ядрена ескалация, като и двете армии вероятно ще проведат широкомащабни операции срещу командните и комуникационните центрове на противника.

Базираният в Лондон Международен институт за стратегически изследвания (IISS) посочи в стратегическа оценка, публикувана преди най-голямата годишна отбранителна среща в Азия, която ще се проведе този уикенд в Сингапур, че светът е на прага на нова надпревара във въоръжаването с ядрени оръжия, в чийто център стои Азиатско-тихоокеанският регион.

В оценката на IISS се казва: „Докато държавите в региона и актьорите със стратегически интереси разширяват ядрените си арсенали, държавите без ядрено оръжие развиват способности за далекобойни конвенционални удари; и двете тенденции поставят под натиск стратегическата стабилност.“

Нито американските, нито китайските власти направиха незабавен коментар по темата.

Очаква се Тайван, конфликтът в Иран и несигурността около ангажиментите на САЩ към региона да бъдат сред основните теми на форума „Диалог Шангри-Ла“ на IISS.

Неформалната конференция, която ще се проведе между 29 и 31 май, ще събере министри, генерали, ръководители на разузнавателни служби, дипломати, анализатори и представители на оръжейната индустрия.

Събитието се организира след срещата между китайския президент Си Цзинпин и президента на САЩ Доналд Тръмп, проведена по-рано този месец в Пекин. Срещата породи опасения в Тайван относно ангажимента на САЩ да подпомагат самозащитата на демократично управлявания остров.

Пекин никога не е изключвал използването на сила за поставянето на Тайван под свой контрол, но заявява, че предпочита „мирно обединение“. Тайванското правителство отхвърля претенциите на Пекин за суверенитет.

Китай засили военното си присъствие около острова и увеличи натиска върху Тайван, като след срещата Тайпе остана в състояние на висока готовност заради възможни нови китайски действия.

Липса на механизми за защита

Американският министър на отбраната Пийт Хегсет ще говори в събота на конференцията в Сингапур. Китай все още не е потвърдил дали министърът на отбраната Дун Дзюн ще присъства.

Оценката на IISS от 156 страници разглежда как се развиват военните доктрини в региона и как би могъл да протече евентуален конфликт около Тайван.

Макар целите на американските и китайските сили в сценарий, свързан с Тайван, да са различни — Китай цели да държи САЩ и съюзниците им на разстояние, а САЩ се стремят да засилят устойчивостта на Тайван — се очаква и двете страни да започнат широкомащабни операции в различни военни области.

В документа се посочва: „Конфликт с Китай носи риск от ескалация до ядрено ниво поради стратегическото значение на Тайван за Пекин.“

В оценката се казва още: „Съществуват много малко публични доказателства, че двете армии разполагат с необходимите механизми за защита или правила за ограничаване на действията, които да предотвратят взаимно поразяване на ключовите командни, контролни, комуникационни, компютърни, разузнавателни, наблюдателни и разузнавателно-разузнавателни възли.“

Докладът предупреждава: „Следователно вероятността от ядрена ескалация ще остане силно присъстваща при мащабен конфликт между САЩ и Китай.“

Старшият експерт на IISS Даниел Солсбъри отбеляза, че на последната среща между Тръмп и Си не са били проведени специализирани разговори по ядрени въпроси и че отношенията между двете суперсили в ядрената сфера са „доста трудни“.

На пресконференция Солсбъри заяви, че по време на Студената война САЩ са имали дълга история на преговори със Съветския съюз относно контрола над въоръженията и мерките за намаляване на риска. Той обаче подчерта, че всякакви подобни разговори с Китай ще бъдат по-сложни, тъй като голяма част от китайския ядрен арсенал остава засекретен.

„Тази култура на дискусия в момента не съществува, така че има много по-малко основа, върху която да се гради в тези отношения“, каза Солсбъри.

Макар ядрените арсенали на САЩ и Русия все още да са значително по-големи от китайския, американски представители и анализатори по контрола над въоръженията твърдят, че Китай разширява и модернизира ядрените си способности по-бързо от всяка друга ядрена сила.

Доклад на Пентагона, публикуван през декември, посочва, че Китай е на път да разполага с хиляда ядрени бойни глави до 2030 година.

Федерацията на американските учени оценява, че Русия и САЩ разполагат съответно с 4400 и 3700 активни бойни глави, докато Китай има около 620.