Астронавтите от мисията Artemis II на НАСА се подготвят да навлязат в гравитационното влияние на Луната – ключов етап от първия пилотиран лунен полет на човечеството от повече от 50 години.

По данни на НАСА, на петия ден от 10-дневната мисия космическият кораб Orion се намира на около 346 000 километра от Земята и приблизително на 104 000 километра от Луната.

По-рано НАСА публикува изображение, заснето от екипажа, на което се виждат Луната и басейнът Ориентале. От агенцията подчертаха, че това е първият случай, в който цялата структура се наблюдава директно с човешко око.

Очаква се следващият важен момент да настъпи през нощта, когато космическият кораб ще навлезе в зоната на гравитационно влияние на Луната, където нейната гравитация ще стане по-силна от тази на Земята.

По време на прелитането астронавтите ще наблюдават Луната директно и ще заснемат изображения с камерите на борда.

Рекордна мисия

НАСА съобщи, че екипажът е завършил демонстрации на ръчно пилотиране и е прегледал плановете за близко преминаване, включително картографиране и фотографиране на ключови повърхностни характеристики.

Екипите също така следят внимателно системите за поддържане на живота на космическия кораб.

На петия ден астронавтите са тествали и аварийни „оцеляващи“ костюми, предназначени за ситуации като изстрелване, повторно навлизане в атмосферата и разхерметизация на кабината.

Ако мисията протече по план, екипажът може да достигне най-голямото разстояние от Земята, на което някога са се намирали хора.

Очаква се астронавтите да преминат зад Луната, по време на което връзката със Земята временно ще бъде прекъсната.

НАСА подчерта, че събраните данни ще бъдат от ключово значение за бъдещи мисии, включително Artemis III и Artemis IV, планирани за края на десетилетието.