Οι τέσσερις μεγάλες και διαδοχικές καύσωνες που καταγράφηκαν αυτό το καλοκαίρι στην ευρωπαϊκή ήπειρο προκάλεσαν δεκάδες χιλιάδες επιπλέον θανάτους.
Βάσει επίσημων, αλλά ακόμη μη οριστικοποιημένων στοιχείων που καλύπτουν περίπου το μισό της ηπείρου, τουλάχιστον 35.000 περισσότεροι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε σύγκριση με κανονικές περιόδους.
Ο υπερβάλλων αριθμός θανάτων μόνο στη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ισπανία ξεπέρασε τους 25.000. Ειδικοί επισημαίνουν ότι ο τελικός απολογισμός αναμένεται βαρύτερος, καθώς οι θερμοκρασίες δεν καταχωρούνται συνήθως ως άμεση αιτία θανάτου και τα στοιχεία του Αυγούστου δεν έχουν ακόμη πλήρως αποτυπωθεί στα συστήματα.
Στη Γερμανία και την Ισπανία καταγράφηκαν ιστορικά ρεκόρ
Η χώρα όπου σημειώθηκε ο μεγαλύτερος αριθμός θανάτων σχετιζόμενων με την ακραία ζέστη ήταν η Γερμανία.
Σύμφωνα με στοιχεία του Ινστιτούτου Robert Koch, από τις αρχές Απριλίου έως τις αρχές Αυγούστου περίπου 14.000 άνθρωποι στη χώρα έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της ακραίας ζέστης. Στη Γερμανία, όπου μόνο την τελευταία εβδομάδα του Ιουνίου καταγράφηκαν 9.600 θάνατοι, βιώνεται το πιο φονικό καλοκαίρι από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές.
Στην Ισπανία, το Instituto de Salud Carlos III ανέφερε ότι από τον Μάιο περίπου 5.000 άνθρωποι πέθαναν λόγω των κυμάτων καύσωνα. Έτσι, η Ισπανία ξεπέρασε το ρεκόρ του 2022 και κατέγραψε το υψηλότερο ιστορικά επίπεδο θανάτων από τη ζέστη.
Στη Γαλλία, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο ο απολογισμός βαραίνει
Στη Γαλλία, όπου σε εκατοντάδες μετεωρολογικούς σταθμούς καταγράφηκαν θερμοκρασίες πάνω από 40°C, μεταξύ τέλους Μαΐου και τέλους Ιουλίου αναφέρθηκαν περισσότερες από 7.000 επιπλέον θάνατοι. Ωστόσο, αναμένεται αύξηση αυτού του αριθμού καθώς τα αρχικά στοιχεία βασίζονται μόνο σε ηλεκτρονικά πιστοποιητικά θανάτου.
Στην Ιταλία, όπου τα δεδομένα συγκεντρώνονται από τις τοπικές αρχές, οι προσομοιώσεις εκτιμούν ότι ο συνολικός αριθμός θανάτων θα κυμανθεί μεταξύ 5.000 και 8.000.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμάται ότι τα κύματα ζέστης των μηνών Μαΐου και Ιουνίου προκάλεσαν περίπου 2.900 θανάτους.
Και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως το Βέλγιο, οι Κάτω Χώρες, η Πολωνία και η Ελβετία, παρατηρήθηκαν σημαντικές αυξήσεις στα ποσοστά θνησιμότητας.
Η θερμοκρασία πυροδοτεί χρόνιες παθήσεις
Ειδικοί στην υγεία επισημαίνουν ότι η ακραία ζέστη συνήθως πυροδοτεί προϋπάρχουσες χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιαγγειακά, αναπνευστικά και νεφρικά προβλήματα, οδηγώντας σε θανάτους — για αυτόν τον λόγο οι ακριβείς στατιστικές μπορούν να καθοριστούν μήνες αργότερα.
Στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αναφέρουν ότι, λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη εξαιτίας της κλιματικής κρίσης και της γήρανσης του πληθυσμού, τα ποσοστά θανάτων από ακραίες θερμοκρασίες στην ευρωπαϊκή περιοχή έχουν αυξηθεί περισσότερο από 30% τα τελευταία είκοσι χρόνια.
Το γεγονός ότι σε περιοχές όπου ζουν πάνω από 80 εκατομμύρια άνθρωποι οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 40°C αναδεικνύει για άλλη μια φορά την άμεση απειλή της κλιματικής αλλαγής για τη δημόσια υγεία.
