Ο Τραμπ παρακολουθεί τις καταγγελίες σύμφωνα με τις οποίες η Γκιλφόιλ —η οποία υπήρξε για τέσσερα χρόνια αρραβωνιαστικιά του μεγαλύτερου γιου του, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ— δεχόταν πολυτελή δώρα υπό την ιδιότητα της πρέσβη και ζητούσε χρήματα με αντάλλαγμα την εξασφάλιση πρόσβασης σε κυβερνητικά στελέχη, πριν από την έγκριση του διορισμού της από τη Γερουσία.
Τα δημοσιεύματα αυτά προκάλεσαν δυσαρέσκεια σε ανώτερα κυβερνητικά στελέχη, ιδίως επειδή συνέπεσαν χρονικά με την επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στην Αθήνα, κατά την οποία εκφώνησε μια σημαίνουσα ομιλία για τη δυτική δημοκρατία από την Ακρόπολη.
Σύμφωνα με την πηγή, ο Τραμπ αναμένεται να λάβει σύντομα την απόφαση για την αποπομπή της Γκιλφόιλ. Την Παρασκευή, ο Αμερικανός πρόεδρος απέφυγε να υπερασπιστεί την ίδια, απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις του CNN για τις καταγγελίες.
«Μόλις το άκουσα αυτό. Είναι κρίμα. Θέλω να πω, δεν ξέρω. Μόλις άκουσα λίγα πράγματα για αυτό. Δεν ξέρω πάρα πολλά αλλά εκείνη ήταν πάντα πολύ ευγενική», ανέφερε ο Τραμπ.
Ο Έρικ Ντίτερς, πρώην δωρητής της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ, δήλωσε ότι λίγες ημέρες πριν από την επικύρωση του διορισμού της από τη Γερουσία, η Γκιλφόιλ τού έστειλε μήνυμα ζητώντας να της εμβάσει 100.000 δολάρια για την εξόφληση του χρέους της στην American Express. Ο Ντίτερς ανέφερε ότι δεν απέστειλε τα χρήματα, επικαλούμενος έλλειψη ρευστότητας εκείνη την περίοδο.
Από την πλευρά του, ο συνήγορος της πρέσβη, μιλώντας στη Wall Street Journal —η οποία αποκάλυψε πρώτη τα μηνύματα— δήλωσε ότι η Γκιλφόιλ αρνείται τη γνησιότητά τους.
Πηγή με γνώση της υπόθεσης ανέφερε ότι η Γκιλφόιλ αρνήθηκε την περασμένη εβδομάδα ενώπιον κυβερνητικών αξιωματούχων πως είχε αποστείλει τα εν λόγω μηνύματα.
Η Γκιλφόιλ εξακολουθούσε να διατηρεί στενές σχέσεις με την οικογένεια Τραμπ, ενώ μετά τον χωρισμό της από τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ είχε διοριστεί σε αυτή τη θέση υψηλού κύρους στην Ελλάδα.
Παρότι σύμμαχοι του προέδρου και του γιου του κάνουν λόγο για ντροπιαστικό περιστατικό, παραμένει ασαφές εάν θα επιβληθούν κυρώσεις εις βάρος της. Ο Τραμπ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν του αρέσει όταν οι σύμμαχοί του αποκομίζουν οικονομικά οφέλη από τις σχέσεις τους μαζί του.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, απέφυγε την Παρασκευή να αποφανθεί άμεσα για την Γκιλφόιλ, δηλώνοντας ότι αρνείται να προχωρήσει σε «δίκη μέσω της κοινής γνώμης».
Ωστόσο, ο Βανς εξέφρασε την ενόχλησή του για φαινόμενα εμπορίας επιρροής ή απόπειρες είσπραξης χρημάτων με αντάλλαγμα την εξασφάλιση προσβάσεων, σημειώνοντας: «Ασφαλώς και δεν μου αρέσει να πουλάει κανείς πρόσβαση σε άλλον κυβερνητικό αξιωματούχο, πόσο μάλλον σε κάποιον ανώτερο. Ας δούμε ποια είναι η αλήθεια. Εάν όντως συνέβη κάτι κακό, οι υπεύθυνοι θα πρέπει να υποστούν τις συνέπειες».
