Un studiu recent publicat în SUA arată că, începând din 1979, cele două regiuni polare au pierdut un volum uriaș de gheață.

Cercetarea, publicată în SUA în revista Scientific Data, a analizat topirea ghețarilor din cele două mari mase de gheață ale Pământului. Potrivit datelor, volumul de gheață topit în această perioadă este suficient de mare încât să acopere suprafața Statelor Unite cu un strat de gheață de aproximativ 1,5 metri.

Studiul notează că cinci șesimi din această topire nu au fost cauzate de aerul mai cald, ci de apele mai calde care erodează straturile de gheață, apa rezultată scurgându-se în oceane.

O creștere de un centimetru a nivelului mării expune milioane de oameni riscului de inundații

Eric Rignot de la Universitatea din California, unul dintre autorii cercetării, a tras un semnal de alarmă: „Straturile de gheață se topesc rapid. Topim regiunile polare, nivelul mării crește în întreaga lume, iar acest lucru va spori și mai mult vulnerabilitatea regiunilor de coastă.”

La rândul său, Ines Otosaka de la Universitatea Northumbria a subliniat că fiecare creștere de un centimetru a nivelului mării înseamnă că 2 până la 3 milioane de oameni riscă să fie afectați de inundații în fiecare an.

Topirea ghețarilor se produce în urma încălzirii globale

Un alt autor al studiului, Andrew Shepherd, a menționat că în anii '70, '80 și '90 straturile de gheață au fost relativ stabile, topirea masivă debutând abia în anii 2010. El a explicat: „Aceasta este o situație îngrijorătoare, deoarece arată că aceste schimbări se produc cu zeci de ani în urmă față de ritmul încălzirii globale. Asta înseamnă că, chiar dacă am reuși să oprim încălzirea planetei, ne putem aștepta ca aceste transformări să continue încă zeci de ani.”

Pentru a ajunge la aceste concluzii, echipa de cercetare a analizat date de la 27 de sateliți de observație diferiți și 45 de studii independente.