Astronauții Artemis II se întorc spre Pământ și împărtășesc detalii despre trecerea lor pe lângă Lună, oferind colegilor informații despre călătoria lor istorică.

Printre momentele remarcabile se numără o imagine izbitoare a unui „apus al Pământului”, care arată planeta coborând sub orizontul accidentat al Lunii — un omagiu deliberat adus fotografiei iconice Earthrise realizate în timpul misiunii Apollo 8 din 1968.

Imaginea modernă, difuzată de NASA și de Casa Albă, asociază Pământul cu curba aspră a suprafeței lunare pe fundalul spațiului profund.

Echipajul a informat oamenii de știință specializați în studiul Lunii de la centrul de control al misiunii din Houston cu privire la ceea ce au observat în timpul studiului de aproape șapte ore al Lunii.

„Întreaga noastră echipă de cercetători lunari și comunitatea științifică în ansamblu ne-au transmis numeroase recenzii pozitive și mulțumiri, așa că să știți că ceea ce ați făcut ieri a avut cu adevărat o importanță din punct de vedere științific”, le-a spus Kelsey Young, coordonatoarea echipei de cercetare lunară, astronauților.

Young a spus mai târziu că „morale este foarte ridicată”, adăugând: „Am făcut ceea ce ne-am propus să facem.”

Călătorie istorică

Echipajul de patru persoane — Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover și astronautul canadian Jeremy Hansen — a zburat în jurul Lunii ca parte a unui program mai amplu vizând posibilitatea unei aterizări chiar din 2028.

După ce a încheiat trecerea pe lângă Lună, în timpul căreia a doborât și recordul pentru distanța față de Pământ, echipajul a început călătoria de întoarcere, iar aterizarea în apă este așteptată vineri în Oceanul Pacific, în largul coastelor Californiei.

De asemenea, astronauții au vorbit cu colegii de la bordul Stației Spațiale Internaționale.

Astronauții au descris în detaliu suprafața Lunii și au relatat că au asistat la o eclipsă de soare când Luna a trecut în fața Soarelui.

De asemenea, au fost observate scântei de lumină despre care se crede că au fost cauzate de impactul unor meteoriți.

Young a spus că în Sala de Evaluare Științifică a NASA s-au auzit „strigăte audibile de încântare” în timp ce echipajul își împărtășea observațiile.

Misiunea Artemis II a depășit recordul de distanță stabilit de Apollo 13 în 1970, parcurgând cu peste 6.000 de kilometri mai mult și ajungând la 406.771 kilometri față de Pământ.

Glover a devenit prima persoană de culoare care a zburat în jurul Lunii, Koch prima femeie, iar Hansen primul neamerican.

Capsula Orion se întoarce pe o traiectorie de revenire liberă, în timp ce o navă de recuperare se îndreaptă către locul de aterizare în apă.