Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen a declarat că Türkiye este una dintre cele mai mari puteri militare din NATO și joacă un rol important atât în cadrul alianței, cât și în relațiile cu Uniunea Europeană.

Vorbind la Forumul Industriei de Apărare din cadrul Summitul NATO de la Ankara, în timpul unui panel intitulat „Provocarea capacităților: un dialog între NATO și UE”, la care a participat alături de secretarul general al NATO, Mark Rutte, von der Leyen a subliniat importanța unei coordonări mai strânse între NATO și UE, a achizițiilor comune și a consolidării bazei industriale de apărare a Europei, în contextul unui mediu de securitate în continuă schimbare.

Ea a subliniat că statele membre ale UE și aliații NATO se bazează în mare măsură pe „un singur set de forțe” care poate fi repartizat misiunilor NATO, operațiunilor UE, misiunilor ONU sau coalițiilor de parteneri dispuși.

Ea a spus că interoperabilitatea între forțe este esențială și că mediul geopolitic actual cere „o creștere masivă a investițiilor în apărare”.

Türkiye, a afirmat ea, ocupă un loc semnificativ în acest context.

„Türkiye are una dintre cele mai mari forțe armate din cadrul NATO, de o importanță deosebită, și a jucat întotdeauna un rol important în cadrul alianței, dar și, desigur, în relația noastră cu Uniunea Europeană”, a declarat von der Leyen.

Ea a adăugat că există oportunități pentru o cooperare mai strânsă între Türkiye și inițiativele europene în domeniul apărării, inclusiv instrumentul „Acțiunea pentru Securitatea Europei” (SAFE) al UE, care asigură finanțare pentru achiziții comune în domeniul apărării.

La rândul său, Rutte a afirmat că NATO și UE au o repartizare clară a responsabilităților și se pot consolida reciproc prin colaborare.

„NATO se referă la capacități și standarde de comandă și control”, a spus Rutte, adăugând că UE are un rol crucial în domenii precum investițiile în apărare, mobilitatea militară, reziliența societății și dezvoltarea bazei industriale de apărare.

Rutte a spus că Europa trebuie să devină un partener mai puternic în cadrul NATO și să reducă dependența excesivă de Statele Unite.

„Nu putem continua cum am făcut până acum, depinzând prea mult de Statele Unite; avem nevoie de o Europă mult mai puternică într-o Alianță mai puternică”, a spus el.

El a afirmat că producția din domeniul apărării este în creștere în Europa, Canada și Statele Unite, unde se deschid tot mai multe fabrici și linii de producție. Cu toate acestea, a adăugat că este necesară o extindere suplimentară, întrucât Rusia și-a pus economia în stare de război.

El a lăudat structura industriei de apărare a Türkiye, considerând-o un exemplu de abordare națională mai amplă a securității.

„Să dau doar un exemplu. Türkiye — prin modul în care ați organizat industria de apărare, cu Secretariatul pentru Industria Apărării care raportează direct președintelui; aveți aproximativ 3.000 de companii din industria apărării care lucrează îndeaproape: mici, mijlocii și mari, exportând practic în întreaga zonă NATO și, bineînțeles, producând pentru Türkiye însăși și exportând și în afara NATO”, a spus Rutte.

„Cred că este un model foarte interesant și știu că unii alți aliați îl studiază pentru a vedea dacă l-ar putea implementa în țara lor”, a adăugat el.