Un focar de poliomielită a fost declarat în Papua Noua Guinee, stârnind îngrijorări cu privire la răspândirea bolii într-o țară cu rate scăzute de vaccinare, au anunțat oficialii din domeniul sănătății.

Poliovirusul, care se răspândește cel mai frecvent prin canalizări și apă contaminată, este extrem de infecțios și poate fi fatal. Acesta poate provoca deformări și paralizie, afectând în principal copiii sub cinci ani.

Virusul a fost detectat în probe de ape reziduale și de mediu în capitala națiunii din Pacific, Port Moresby, și în al doilea oraș ca mărime, Lae, a declarat Organizația Mondială a Sănătății (OMS).

În urma testărilor ulterioare, doi copii din Lae au fost confirmați cu tulpina de poliovirus de tip 2, conform reprezentantului OMS în Papua Noua Guinee, Sevil Huseinova.

Confirmarea transmiterii comunitare la copii „constituie un focar de poliomielită”, a declarat Huseinova în notele de informare de vineri, adăugând că organizația „își exprimă profunda îngrijorare cu privire la focarul confirmat”..

Testele genetice au arătat că tulpina de poliovirus detectată în Papua Noua Guinee era legată de una care circulă în Indonezia.

Papua Noua Guinee a fost certificată ca fiind liberă de poliomielită în anul 2000, însă ratele de imunizare în rândul copiilor sunt scăzute—mai puțin de 50%, conform OMS.

„Poliomielita este o boală extrem de infecțioasă, iar în comunitățile cu rate scăzute de imunizare împotriva poliomielitei, virusul se răspândește rapid de la o persoană la alta”, a explicat reprezentantul OMS în Papua Noua Guinee.

Ministrul sănătății din Papua Noua Guinee, Elias Kapavore a declarat că situația este „gravă, dar gestionabilă”. „Am mai trecut prin asta și știm ce funcționează”, a spus el reporterilor joi.

„Vaccinarea este sigură și eficientă, iar noi acționăm rapid pentru a proteja copiii”, a adăugat el.