Centrul de Alertă pentru Tsunami din Pacific a transmis că valuri de tsunami sunt posibile „în următoarele trei ore” de-a lungul coastelor din Filipine, Indonezia, Palau, Taiwan și Papua Noua Guinee.
Un puternic cutremur cu magnitudinea de 7,8 a lovit luni sudul Filipinelor, provocând moartea a cel puțin opt persoane, potrivit agenției naționale pentru gestionarea dezastrelor. Seismul a dus la prăbușirea unor clădiri și a declanșat alerte de tsunami în întreaga regiune, a raportat presa locală, citând Institutul Geologic al Statelor Unite (USGS).
Purtătorul de cuvânt al Biroului de Apărare Civilă, Diego Mariano, a declarat că printre persoanele decedate se numără trei din provincia Davao Occidental, trei din orașul General Santos și două din provincia Cotabato de Sud. Acest bilanț nu include alte două persoane despre care maiorul de poliție Roland Catoburan a declarat pentru AFP că au fost strivite de vii de un perete care s-a prăbușit în Alabel, o municipalitate din apropiere de General Santos.
Valuri de tsunami care pot depăși 3 metri peste nivelul mării sunt posibile de-a lungul unor coaste filipineze în urma cutremurului masiv care a lovit chiar în largul provinciei Sarangani de pe insula Mindanao, potrivit Centrului de Alertă pentru Tsunami din Pacific al SUA. Pe de altă parte, Centrul German de Cercetare în Geoștiințe (GFZ) a raportat că seismul a lovit Mindanao la o adâncime de 10 kilometri și a estimat intensitatea cutremurului la 8,2. Epicentrul s-a aflat la 24,7 kilometri vest-sud-vest de Burias, Filipine, la o adâncime de 35 de kilometri. Seismul s-a produs la ora locală 7:37 dimineața.
O replică puternică de 6,1 a lovit zona la aproximativ două ore după primul cutremur, conform USGS. Centrul de Alertă pentru Tsunami din Pacific a precizat într-o notificare că valuri de tsunami sunt posibile „în următoarele trei ore” de-a lungul coastelor din Filipine, Indonezia, Palau, Taiwan și Papua Noua Guinee. Autoritatea Aviației Civile din Filipine a suspendat temporar operațiunile pe Aeroportul din orașul General Santos în urma cutremurului și a alertei de tsunami emise de Phivolcs.
Autoritățile din Filipine și Indonezia au îndemnat locuitorii din regiunile de coastă afectate să se deplaseze imediat către zone mai înalte. „Până în acest moment, există un deces raportat și patru răniți. Acesta este doar un raport inițial”, a declarat pentru AFP sergentul-major Robert Dagon de la poliția din orașul General Santos. „Un număr de clădiri s-au prăbușit”, a adăugat el. „Multe clădiri au fost afectate, dar nu le pot număra acum deoarece suntem ocupați cu salvările în desfășurare.”
Președintele filipinez Ferdinand Marcos a suspendat cursurile școlare în zonele afectate din Mindanao, cerând totodată locuitorilor din regiunile de coastă să evacueze imediat. „Deplasați-vă în zone mai înalte acum. Nu așteptați”, a spus el. „Viața voastră este mai importantă decât orice lăsați în urmă.”
În același timp, agenția națională pentru gestionarea dezastrelor din Indonezia a îndemnat oficialii din Manado (capitala provinciei Sulawesi de Nord), din provincia nordică Gorontalo și din insulele Sangihe „să îndrume imediat locuitorii să plece în mod ordonat către zone mai înalte”.
Filipine, una dintre cele mai predispuse țări la dezastre din lume, este lovită adesea de cutremure și erupții vulcanice din cauza poziționării sale pe „Cercul de Foc” al Pacificului, un arc de falii seismice din jurul oceanului.
Separat, autoritățile japoneze au emis o avertizare de tsunami pentru zone extinse ale coastei sale la Pacific, estimând că valuri de până la un metru vor lovi diferite regiuni începând cu ora locală 11:30 (02:30 GMT). Un tsunami cu o înălțime maximă de un metru ar putea ajunge pe insula Miyako și pe insulele Yaeyama din Okinawa, a raportat agenția de presă Kyodo, citând Agenția Meteorologică din Japonia.
