Američki predsjednik Donald Trump izjavio je u srijedu da je uvođenje sankcija Rusiji moglo spriječiti oslobađanje američkog državljanina Stephena Hubbarda, nakon što je ranije insistirao da Washington nije dao "ništa u zamjenu" za njegov povratak.
"Bili smo usred pregovora i mnogo glupih ljudi je reklo, a ljudi koji ne znaju kako život funkcioniše, rekli su: 'Zašto ne uvedete sankcije Rusiji?'", rekao je Trump novinarima dok je odlazio iz Bijele kuće na miting u Južnoj Karolini.
Na pitanje dopisnika CNN-a Kaitlan Collins o njegovoj ranijoj tvrdnji da SAD nije dao ništa u zamjenu za Hubbardovo oslobađanje, Trump je odgovorio: "Da to nisam učinio, ne biste htjeli da se gospodin Hubbard vrati."
"Dakle, dao si nešto", rekao je Kolins.
"Ne znate ništa. CNN su lažne vijesti", odgovorio je Trump.
Američki predsjednik je tada branio svoje pregovore s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, rekavši da je osigurao Hubbardov povratak kroz "veoma dobre i vrlo brze pregovore".
"Da ste uveli te sankcije, ili kako god želite da ih nazovete, mogli biste ga zaboraviti. Nikada ga više ne biste vidjeli. Vratio bi se u zatvor na 25 godina", rekao je Trump.
Trump je povezao svoju odluku da ne uvede sankcije sa trenutnim pregovorima sa Moskvom o ratu u Ukrajini.
"Trenutno pregovaramo sa Rusijom o Ukrajini. Možda smo blizu dogovora prvi put nakon dugo vremena. Kada ste blizu dogovora i imate veoma delikatne pregovore, ne stavljate sankcije", rekao je on.
Kada je Collins upitao da li kaže da su sankcije ukinute u zamjenu za Hubbardovo oslobađanje, Trump je odbacio njenu karakterizaciju.
"Ne znaš o čemu pričaš. Ti si osoba sa niskim IQ-om. Ti si glupača", rekao je dopisniku CNN-a.
Trump je rekao da je Hubbardov povratak rezultat njegovih pregovora s Putinom, opisujući Amerikanca kao čovjeka kojeg su Sjedinjene Američke Države godinama željele vratiti kući.
"Da vam kažem, ako pregovaram, vratit ćete čovjeka, čovjeka kojeg smo godinama željeli nazad, čovjeka koji je bio zatvorenik u Sibiru ili negdje u Rusiji, a mi ga vraćamo zbog mene", rekao je.
Ranije je Trump rekao da SAD "ništa nije dao u zamjenu" za Hubbardovo oslobađanje, dodajući: "Nikada ništa ne dajemo u zamjenu".
Prestao je da opisuje Putina kao "humanitarca" kada je upitan o primjedbama američkog specijalnog izaslanika Stevea Witkoffa koji hvali ruskog lidera što je pristao da pusti Habarda.
Na pitanje novinara da li dijeli Witkoffovu karakterizaciju Putina kao "humanitarca", Trump je rekao da bi se opis mogao primijeniti u kontekstu Habardovog oslobađanja, ali je odbio ponuditi širu ocjenu ruskog predsjednika.
"Pa, pretpostavljam da bi se moglo reći u svrhu da se čovjeku koji je mislio da će biti u zatvoru doživotno dozvoliti da izađe van", rekao je.
"Ne bih ništa rekao na ovaj ili onaj način", dodao je.
