По време на посещението си в Тюркийе Уитакър направи изявления относно ролята на Тюркийе в НАТО, както и предстоящата среща на върха на НАТО, която ще се проведе на 7–8 юли.

Уитакър припомни, че визитата му в Тюркийе е продължила около пет дни и че на 16 май е провел среща с министъра на външните работи Хакан Фидан. Представителят на САЩ посочи, че всички проведени разговори са били „изключително удовлетворителни“.

„По време на срещата с министър Фидан беше ясно изразена силната ангажираност между САЩ и Тюркийе. Една от причините за моето присъствие тук е да продължим да укрепваме Алианса и всички негови дейности в този регион. Посещението премина отлично и съм наистина доволен“, заяви Уитакър.

Ролята на Тюркийе в НАТО

Уитакър определи ролята на Тюркийе – една от 32-те държави членки на Алианса – като „изключително важна“. Той подчерта, че страната не е просто бенефициент на сигурността, осигурявана от НАТО, а активно участва в мисии и поема водеща роля, включително в мироопазващи операции като мисията в Косово.

Уитакър припомни, че турски генерал командва силите на НАТО в Косово – KFOR – и добави: „Имаме доверие на Тюркийе да поема лидерство на масата.“

Очаквания за срещата на върха на НАТО

Уитакър припомни, че срещата на върха на НАТО ще се проведе на 7–8 юли и ще бъде домакинствана от Тюркийе, като добави:

„Това ще бъде много важен момент за Алианса. Очакваме много успешна среща за всички държави членки на НАТО. Особено важно е, че тази среща ще подчертае колко значима е Тюркийе за дългосрочния успех на алианса. На масата има много важни въпроси, но основният въпрос е да се гарантира, че всички наши 32 съюзника са способни и силни; мисля, че става дума за нулиране на фабричните настройки на НАТО, за да се върнем към воинските си корени.“

Уитакър каза: „Тюркийе е примерен съюзник – страна, която вече е тук, която инвестира своите ресурси и разполага с необходимите военни способности и развита отбранителна индустрия. Моето послание към останалите съюзници е да възприемат Тюркийе като на модел и да следват нейния пример, както тя прави вече 70 години, откакто се присъедини към Алианса.“