Макар руската Федерална служба за надзор в сферата на защитата на правата на потребителите и благополучието на човека (Роспотребнадзор) да омаловажава връзката между смъртта на изследователя и работата му, случаят повдигна въпроси за белодробната чума.

Държавният департамент на САЩ и Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) съобщиха, че следят ситуацията отблизо. Световната здравна организация (СЗО) също заяви, че е в контакт с руските здравни власти, за да установи какво се е случило, какви изследвания са направени и какво би било потенциалното въздействие върху общественото здраве в световен мащаб. Говорител на организацията посочи, че според наличната неофициална информация рискът за общественото здраве като цяло изглежда нисък.

Какво представлява белодробната чума?

Белодробната чума е рядка и смъртоносна белодробна инфекция, причинена от бактерията Yersinia pestis. Учените я определят като най-опасната форма на чумата. Съществуват и други форми на заболяването, причинени от Yersinia pestis, които засягат различни части на организма.

Най-разпространената форма е бубонната чума. Тя обикновено се развива след ухапване от заразена бълха или при проникване на бактерията през рана по кожата. Инфекцията причинява подуване и болезненост на лимфните възли и може да прерасне в септична чума.

Септичната чума засяга кръвообращението и може да доведе до органна недостатъчност. Тя може да бъде причинена и директно от ухапване от заразена бълха. Фарингеалната чума засяга гърлото и може да се развие след консумация на заразено месо.

Как се предава белодробната чума?

Белодробната чума е единствената форма на чума, която може да се предава директно от човек на човек. Бактерията се разпространява чрез дихателни капчици, отделяни при кашляне или кихане. Заболяването може да се предаде и чрез капчици от заразени животни.

Последният документиран случай на предаване на белодробна чума от човек на човек в САЩ е регистриран през 1924 г. по време на епидемия в Лос Анджелис.

Какви са симптомите?

При белодробната чума бактерията достига белите дробове, причинява тежка пневмония и затруднява дишането.

Симптомите могат да се появят още 24 часа след заразяването. Сред тях са висока температура, втрисане, главоболие, болки в тялото, замайване, слабост, отпадналост, гадене, повръщане и диария.

Ако не бъде лекувано, заболяването почти винаги завършва със смърт.

Как се лекува белодробната чума?

Чумата може да бъде лекувана с антибиотици в продължение на 10 до 14 дни. Най-често се използват ципрофлоксацин, левофлоксацин, моксифлоксацин, гентамицин и стрептомицин.

Пациентите, които започнат антибиотично лечение през първите 24 часа от заразяването, имат най-голям шанс да оцелеят. Лекарите могат да приложат и поддържащо лечение, включително кислород, вливане на течности и почивка.

Има ли ваксина срещу чума?

Ваксини срещу чума се използват от XIX век, но не е ясно доколко предпазват от белодробната форма на заболяването.

СЗО не препоръчва ваксинация, освен за високорискови групи, като лабораторни служители, които са изложени на постоянен риск от заразяване.

Защо чумата все още се среща?

Макар хората да познават чумата предимно от исторически източници и книги, заболяването продължава да съществува и днес.

Специалистът по инфекциозни заболявания д-р Тайлър Евънс отбелязва, че чумата се използва и като метафора за бедността и епидемиите. През XIV век инфекцията, известна като Черната смърт, е причинила смъртта на повече от 50 милиона души в Европа.

Антибиотиците са направили заболяването по-лесно за овладяване, но чумата продължава да съществува на всички континенти с изключение на Океания. По данни на СЗО от 90-те години насам повечето случаи при хора са регистрирани в Африка.

Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията последният смъртен случай от белодробна чума в САЩ е регистриран през юли 2025 г. в Аризона.

Смята се, че млад мъж, който е работил със заразени котки, се е заразил от животните. При никой друг човек, контактувал с котките, не са се появили симптоми.

Евънс посочва, че промените в екосистемите и отслабването на общественото здравеопазване увеличават риска от разпространение на чумата. По думите му заболяването може да бъде диагностицирано бързо, а антибиотиците са много ефективни при лечението му.

Какъв е рискът от разпространение в световен мащаб?

СЗО заяви, че рискът за населението като цяло изглежда нисък.

Специалистът по инфекциозни заболявания д-р Рутул Далал отбелязва, че хората с белодробна чума се разболяват много бързо, което може да ограничи потенциалното разпространение на инфекцията.

По думите му заболелите трудно биха могли да извършват ежедневните си дейности или да пътуват. Симптомите при заразените могат да се появят само 24 часа след контакта.

Тъй като между Русия и САЩ няма директни полети, се предполага, че заразен човек би развил симптоми, преди да успее да достигне САЩ.

Далал посочва, че в момента ситуацията не е сравнима с мащаба на пандемията от COVID-19 и изразява надежда тя да остане под контрол.

Специалистите препоръчват на хората около пациенти с чума да избягват пряк контакт със заболелите и да бъдат внимателни при контакт със заразени телесни течности.

Медицинските работници, които се грижат за пациенти с белодробна чума, трябва да използват стандартни предпазни средства и да приемат профилактични антибиотици.

При контакт със заразен човек здравните власти проследяват членовете на семейството му и другите близки контактни лица и им осигуряват антибиотици преди появата на симптоми.

Препоръчва се и редовно миене на ръцете с вода и сапун.