Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι η Τουρκία, η οποία διαθέτει έναν από τους μεγαλύτερους στρατούς και μία από τις μεγαλύτερες υποδομές αμυντικής βιομηχανίας στην Ευρώπη, αποτελεί σύμμαχο-κλειδί για τη Συμμαχία και χαίρει μεγάλου σεβασμού από τους υπόλοιπους 31 συμμάχους.
Ο Μαρκ Ρούτε απάντησε σε ερωτήσεις εκπροσώπων του Τύπου στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας (ΕΠΚ), η οποία διεξάγεται στην πρωτεύουσα της Ιρλανδίας, το Δουβλίνο.
Σε ερώτηση σχετικά με τον ρόλο της Τουρκίας εντός του ΝΑΤΟ, στο πλαίσιο της κατάστασης και των εντάσεων στη Μέση Ανατολή, ο Ρούτε απάντησε: «Η Τουρκία είναι σαφώς ένας από τους συμμάχους-κλειδιά του ΝΑΤΟ. Αποτελεί μέρος της Συμμαχίας σχεδόν από την αρχή της. Διαθέτει έναν από τους μεγαλύτερους στρατούς στην Ευρώπη. Διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες υποδομές αμυντικής βιομηχανίας στην Ευρώπη. Επομένως, η Τουρκία είναι από κάθε άποψη σύμμαχος-κλειδί και χαίρει μεγάλου σεβασμού από τους υπόλοιπους 31 συμμάχους».
Ερωτηθείς σχετικά με τον ρόλο του ΝΑΤΟ στις εγγυήσεις ασφαλείας που θα μπορούσαν να παρασχεθούν στην Ουκρανία, ο Ρούτε υπενθύμισε ότι στην «πολύ επιτυχημένη» συνάντηση που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο στο Παρίσι, οι Ευρωπαίοι και οι ΗΠΑ κατέληξαν σε κοινά συμπεράσματα για το πώς θα διαμορφωθούν οι εγγυήσεις.
Αναφέροντας ότι προβλέπεται η Τουρκία και άλλες χώρες-κλειδιά της Ευρώπης να αναλάβουν ρόλο σε αυτές τις διευθετήσεις, ο Ρούτε δήλωσε: «Όλα αυτά έχουν ουσιαστικά ολοκληρωθεί, είναι έτοιμα. Ωστόσο, τώρα χρειαζόμαστε βεβαίως μια ειρηνευτική συμφωνία ή τουλάχιστον μια εκεχειρία. Και αυτό είναι που όλοι εργάζονται τόσο εντατικά για να επιτύχουν».
