Australia și Japonia au semnat sâmbătă contracte pentru lansarea unui acord istoric în valoare de 7 miliarde de dolari, care reprezintă cea mai mare vânzare de echipament militar de la ridicarea, în 2014, a interdicției de lungă durată impuse de Tokyo asupra exporturilor de echipament de apărare.

Miniștrii apărării Richard Marles și Shinjiro Koizumi au semnat un memorandum la Melbourne, reafirmând angajamentul ambelor guverne de a livra flota de fregate avansate.

Conform acordului, Mitsubishi Heavy Industries va construi, începând din 2029, în Japonia, trei fregate multifuncționale modernizate din clasa Mogami pentru Marina Regală Australiană; alte opt nave vor fi construite ulterior în Australia.

Navele au fost proiectate pentru operațiuni de apărare împotriva submarinelor, apărare aeriană și luptă de suprafață și se preconizează că vor juca un rol important în protejarea zonelor de acces din nordul Australiei, precum și a rutelor maritime vitale din Oceanul Indian și Pacific.

Efectele Chinei

Acordul reflectă schimbarea mai largă a Japoniei de la postura sa pacifistă de după război, pe măsură ce caută parteneriate de securitate mai puternice dincolo de alianța cu Statele Unite, în special ca răspuns la expansiunea amprentei militare a Chinei în regiune.

Australia va transfera în cele din urmă producția la șantierul naval Henderson, lângă Perth, în Australia de Vest, transformând proiectul într-o investiție atât strategică, cât și industrială.

Acordul reprezintă un pas important în cooperarea în domeniul apărării în regiunea Indo-Pacific, prin consolidarea coordonării militare în contextul tensiunilor crescânde în materie de securitate dintre puterile regionale.