Broj poginulih u snažnom zemljotresu koji je u utorak pogodio prefekturu Kumamoto na japanskom ostrvu Kyushu porastao je na 35, saopćili su u petak zvaničnici prefekture.

Međutim, još nije potvrđeno da li se svi smrtni slučajevi mogu direktno pripisati zemljotresu, javio je japanski javni emiter NHK.

Broj poginulih mogao bi dodatno porasti jer se potraga za preživjelima nastavlja.

Kritični period od 72 sata za spašavanje ističe u petak poslijepodne.

Japanska meteorološka agencija procijenila je da je zemljotres u utorak imao magnitudu 7,1, dok su Američki geološki institut (USGS) i njemačka seizmološka mreža GEOFON procijenili magnitudu na 6,8.

Zemljotres je dostigao maksimalni intenzitet sedam prema japanskoj seizmičkoj skali, što je njen najviši stepen.

Potres se dogodio na dubini od 10 kilometara u 16.27 sati po lokalnom vremenu (09.27 po srednjoevropskom vremenu), oko pet kilometara istočno od grada Uta u prefekturi Kumamoto, prema podacima USGS-a.

Od glavnog potresa zabilježene su stotine manjih zemljotresa.

U gradu Hikawa, koji ima oko 10.000 stanovnika, potpuno je uništeno više od 120 kuća i drugih objekata.

U gradu Kashima, udaljenom oko 20 kilometara, nastavljaju se spasilačke operacije u tržnom centru Aeon Mall Kumamoto.

Tržni centar je teško oštećen u eksploziji za koju se vjeruje da je izazvana curenjem plina, oko 80 minuta nakon zemljotresa.

Sedam osoba koje su spašene s tog mjesta kasnije je preminulo, dok je pet povrijeđeno.

Tačan uzrok eksplozije još nije utvrđen.

Na drugoj teško oštećenoj lokaciji srušio se dimnjak u postrojenju kompanije Nippon Paper Industries u gradu Yatsushiru.

Jedanaest osoba zarobljenih u postrojenju je spašeno, ali je njih devet preminulo.

Japan, jedna od zemalja najizloženijih zemljotresima na svijetu, nalazi se na pacifičkom "Vatrenom prstenu" i bilježi oko 20 posto svih zemljotresa u svijetu magnitude šest ili više.