Во септември 1995 година, Sony ја издаде својата водечка домашна конзола, PlayStation, во САД за 299,99 долари, пониска од Sega Saturn, која беше лансирана истата година за 399,99 долари.
До 2020 година, стандардниот PlayStation 5 чинеше 499,99 долари. Тој скок беше доволно лесен за објаснување: технологијата се движи, економиите се менуваат.
Она што е потешко да се објасни е каде е цената сега. Истата генерација конзоли денес се продава за 649,99 долари, по две зголемувања за едвај осум месеци, од 499,99 долари на 549,99 долари во август 2025 година, а потоа на 649,99 долари тој април.
Зголемувањето на цената толку нагло, толку доцно во животниот циклус на конзолата, раскинува со индустријата изградена на намалувања од средната генерација, а не на зголемувања.
PS5 е само највидливиот симптом. Лаптопите, паметните телефони, таблетите, паметните телевизори и поврзаните возила се притиснати од истата сила: чипфлација, пораст на цените на меморијата предизвикан од бумот на вештачката интелигенција.
Исчезната субвенција
Чипфлацијата го опишува растечкиот трошок на мемориските чипови и полупроводниците. Но, зад терминот стои синџир на снабдување што повеќето потрошувачи никогаш не го гледаат, регулиран од договори, алокации и, повремено, спот пазари, а не од полица во продавница.
Големите производители ги предвидуваат потребите од меморија со години однапред и ги заклучуваат договорите за снабдување. Кога побарувачката се зголемува или понудата се стеснува, цените се движат, понекогаш нагло.
Рам Бала, вонреден професор по вештачка интелигенција и аналитика на Факултетот за бизнис Ливи, Универзитетот Санта Клара, вели дека Морган Стенли го измислил „чипфлацијата“ за да го опише пресвртот на 50-годишниот тренд во кој цените на меморијата се преполовувале приближно на секои пет години.
„Таа постојана дефлација беше тивката субвенција зад бизнис моделот на потрошувачка електроника: секоја година добивавте повеќе простор за складирање и повеќе RAM меморија по иста цена. Таа субвенција сега е исчезната“, вели Бала за TRT World.
„Магнитудите се историски. Во вториот квартал од 2026 година, цените на договорите за DRAM се зголемија за 58 проценти на 63 проценти квартално во однос на кварталот, а NAND Flash за 70 проценти на 75 проценти, што е најголемо зголемување во една деценија, со најголем јаз во понудата од 2011 година.“
Комплет меморија DDR5 од 32GB што се продаваше за 100 до 200 долари во октомври 2025 година сега започнува од 350 долари, ако воопшто е достапен.
Бум на вештачката интелигенција во центарот
Проширувањето на капацитетот за производство на чипови трае со години и милијарди долари, па дури и нагло зголемување на побарувачката одекнува низ целиот синџир на снабдување, а центрите за податоци со вештачка интелигенција создадоа огромна побарувачка за меморија со висок пропусен опсег (HBM).
„Ова не е општа инфлација, ниту пак тарифи. Тоа е одлука за распределба на капацитетите донесена во рамките на три компании“, вели Бала, осврнувајќи се на Samsung, SK Hynix и Micron, кои заедно контролираат 90 до 95 проценти од глобалното производство на DRAM и го пренасочија капацитетот кон HBM за акцелератори на вештачка интелигенција.
HBM троши три до четири пати поголем капацитет на плофли од стандардниот DRAM по гигабајт, што значи дека секоја единица испратена до центар за податоци со вештачка интелигенција отстранува приближно три единици конвенционален DRAM од залихите на сите други.
HP изјави во февруари дека меморијата сега сочинува 35 проценти од неговите материјали за компјутери, што е зголемување од 15 проценти на 18 проценти само еден квартал порано.
„Ниеден производител не може да апсорбира толку голем замав“, вели Бала.
Намалување на инфлацијата
Фирмите реагираат на два начина: зголемување на цените и намалување на трошоците.
„Цена: Lenovo, Dell, HP, Acer и ASUS ги предупредија клиентите за зголемување од 15 до 20 проценти и ресетирање на договорите. Xiaomi и Redmi им кажаа на клиентите да очекуваат зголемување од 20 до 30 проценти“, вели Бала.
Некои производители тивко ги отстрануваат карактеристиките, ги намалуваат екраните, ги намалуваат аглите, без да ја допрат цената. „Наречете го тоа намалување на инфлацијата за електроника“, вели Бала.
Други ги реорганизираат производните линии: Samsung, Microsoft и Dell ги зголемија цените на одредени модели, а воедно ја намалија достапноста на поевтините, ги одложија лансирањата и ги суспендираа попустите на постарите залихи.
Конзоли: најчистата илустрација
Играчките конзоли го покажуваат моделот најјасно, вели Бала, „затоа што три компании кои ретко се движат заедно се движеа во иста насока, а намалувањата на цените во средината на циклусот се норма во индустријата“.
Digital Edition PS5 на Sony се зголеми од 399,99 долари на 499,99 долари во август 2025 година, а потоа на 599,99 долари овој април. PS5 Pro се искачи од почетната цена од 699,99 долари на 899,99 долари.
Нинтендо им кажа на клиентите во мај дека Switch 2, лансиран во 2025 година по цена од 449,99 долари, ќе се зголеми на 499,99 долари од 1 септември, наведувајќи „различни промени во пазарните услови, за кои се очекува да се протегаат на среден до долг рок“.
Мајкрософт ја зголеми цената на својот Xbox Series X три пати од лансирањето од 499,99 долари во 2020 година, неодамна на 799,99 долари од август овој година. Во изјава од јуни, Xbox директно посочи на трошоците за меморија: „Целата индустрија за потрошувачка електроника се бори со моменталната криза со компонентите, но ефектите се особено силни за конзолите.“
Притисокот се протега многу подалеку од конзолите.
„Од страна на компјутерите: оперативен директор на Dell ја нарече ескалацијата на трошоците без преседан, а Lenovo им кажа на клиентите дека сите тековни понуди и цени ќе истечат на 1 јануари 2026 година“, вели Бала.
„Извршниот директор на Raspberry Pi ја опиша ситуацијата како болна во блог пост во декември, објавувајќи повисоки цени.“
Пошироки последици
Ефектите стигнуваат до пазари кои се многу почувствителни на цените отколку на САД. GSMA во март изјави дека порастот на цените на меморијата го отежнува достигнувањето на опсегот од 30 до 40 долари потребен за масовни 4G паметни телефони во Африка.
Counterpoint објави дека пазарот на паметни телефони во Мексико паднал за 9 проценти на годишно ниво во јануари и февруари, при што меѓу причините се наведуваат зголемените трошоци за меморија.
Бала очекува „уништување на побарувачката“ во следните 12 до 18 месеци: IDC предвидува пад од 13,9 проценти во глобалните испораки на паметни телефони и пад од 11,3 проценти кај персоналните компјутери.
„Циклусите на замена се протегаат, а пазарот на обновени расте“, вели тој, додавајќи дека J.P. Morgan проценува дека секое зголемување од 10 проценти на трошоците за хардвер додава приближно 0,1 процент на мерките за основна инфлација, при што 0,2 до 0,4 процентни поени се поврзани конкретно со шокот на меморијата.
Олеснувањето ќе потрае подолго. Изградбата на нов производствен капацитет трае од 18 до 24 месеци, а значителен обем не се очекува пред 2028 година, кога фабриката P5 на Samsung во Пјонгтек е насочена кон масовно производство.
Проценките за тоа колку долго трае притисокот варираат во голема мера: извршниот директор на SK Hynix изјави за Ројтерс во јули дека може да продолжи „по 2030 година“, додека поранешен шеф на одделот за чипови на Samsung сугерираше дека цените би можеле да паднат уште во втората половина од следната година.
„Нема консензус на долг рок“, вели Бала. Потрошувачите, во меѓувреме, се соочуваат со повисоки цени, подолги циклуси на надградба и помалку меморија за нивните пари и во 2027 година.
