Studiul, desfășurat în Canada și publicat în revista medicală JAMA Network Open, a analizat obiceiurile alimentare, scanările prin rezonanță magnetică (RMN) și testele cognitive ale participanților.

Evaluând datele a aproximativ 9 000 de persoane cu vârste între 35 și 69 de ani, cercetătorii au constatat că, în rândul celor cu cel mai ridicat consum de alimente ultraprocesate, unul din nouă subiecți prezenta leziuni vasculare cerebrale. Prin comparație, în grupul cu cel mai redus consum, raportul a fost de un caz la 12 persoane.

Rezultatele investigațiilor RMN

În urma investigațiilor au fost identificate două anomalii principale: hipersemnale în substanța albă, adică zone luminoase pe RMN ce indică suferința fibrelor nervoase responsabile de transmiterea semnalelor în creier, precum și micro-infarcte sau leziuni de țesut provocate de întreruperea temporară a fluxului sangvin.

Autorii cercetării avertizează că aceste modificări de structură cresc semnificativ, în timp, riscul de accident vascular cerebral (AVC), declin cognitiv și demență.

Relația cu stilul de viață

Legătura dintre alimentele ultraprocesate și leziunile vasculare s-a menținut chiar și după ajustarea datelor în funcție de factori de risc precum vârsta, fumatul, sedentarismul, venitul, hipertensiunea arterială sau diabetul. De asemenea, s-a stabilit că procentul de grăsime corporală nu poate explica singur această asociere.

Totuși, specialiștii precizează că, fiind vorba despre un studiu observațional bazat pe chestionare alimentare, rezultatele nu dovedesc o relație directă de tip cauză-efect. Pentru delimitarea clară între gradul de procesare al alimentelor și valoarea lor nutrițională sunt necesare cercetări pe termen lung.