Conform cercetării care reprezintă primul studiu amplu axat pe Anglia, copiii expuși pedepsei fizice au un risc mult mai mare de a prezenta probleme de comportament și de a rămâne în urmă cu succesul academic în viitor.

Cercetătorii au catalogat incapacitatea de a implementa reglementări legale care să interzică complet pedeapsa fizică asupra copiilor în Anglia și Irlanda de Nord drept o „pierdere mare și o dezamăgire profundă”.

Această evoluție a ajuns în atenția publică la câteva zile după respingerea propunerii de modificare a legii care viza eliminarea apărării legale a „pedepsei rezonabile” asupra copiilor în Irlanda de Nord.

În timp ce, la nivelul întregului Regat Unit, Țara Galilor (martie 2022) și Scoția (noiembrie 2020) au declarat complet ilegale toate tipurile de pedepse fizice, inclusiv lovirea, pălmuirea și scuturarea, în Anglia și Irlanda de Nord vidul legislativ în această privință continuă.

Scade succesul academic, crește tendința către violență

În cercetarea în care au fost examinate datele a aproximativ 19 mii de copii, au fost scoase la iveală rezultate izbitoare:

Eșecul școlar: Rata de eșec la 5 cursuri fundamentale GCSE (examen de absolvire a învățământului secundar), inclusiv engleza și matematica, a copiilor expuși la pedeapsa fizică la vârstele de 3, 5 și 7 ani a fost stabilită la 48 la sută. În cazul copiilor care nu au primit pedeapsă fizică, această rată a rămas la nivelul de 42,3 la sută.

Comportament agresiv: S-a stabilit că acei copii care sunt supuși pedepselor fizice între vârstele de 3 și 7 ani au o probabilitate cu 35 la sută mai mare de a-și lovi, împinge sau agresa colegii la vârsta de 14 ani.

Unul dintre co-autorii cercetării, Becca Lacey, subliniind că pedeapsa fizică nu are niciun beneficiu pentru copii, a folosit expresia: „Această practică, pe lângă faptul că scade succesul educațional al copiilor, crește comportamentele antisociale în perioada adolescenței”.

Autorul principal al raportului, Dr. Anja Heilmann, a precizat că este inacceptabil ca copiii să fie privați de protecția împotriva vătămărilor fizice de care adulții sunt protejați legal.

Dezbaterile politice și juridice continuă

Cei patru comisari pentru copii din Regatul Unit au cerut anterior, într-o declarație comună, o interdicție totală, calificând lipsa actuală de protecție legală drept „învechită și inacceptabilă din punct de vedere moral”.

Subiectul a revenit pe agenda publică odată cu cazul Sarei Sharif, în vârstă de 10 ani, ucisă în Woking în 2023. Faptul că tatăl, condamnat la închisoare pe viață pentru uciderea fiicei sale, a susținut că și-a pedepsit fata „în limitele legale” sunând la poliție, a dezvăluit că apărarea de „pedeapsă rezonabilă” din legea actuală poate fi abuzată.

Pe de altă parte, politicienii conservatori susțin că introducerea interdicției îi va pune pe părinții bine intenționați într-o situație de vinovăție și va împovăra excesiv departamentele de servicii pentru copii.